“你看這款冰箱貼，印著‘興化大閘蟹’‘千垛菜花’字樣，還有我們沙溝特色的魚圓和藕夾子，游客都很喜歡。”3月12日，興化市沙溝古鎮(zhèn)景區(qū)文創(chuàng)店內(nèi)，90后“掌柜”單阿麗正向游客推介文創(chuàng)產(chǎn)品。相較于春節(jié)假期時的游人如織，此時的景區(qū)雖略顯冷清，但單阿麗臉上毫無愁色：“千垛菜花旅游活動馬上就來，千垛景區(qū)就靠著古鎮(zhèn)，我們年輕人也備好了新玩法，不愁留不住游客。”

沙溝鎮(zhèn)是中國歷史文化名鎮(zhèn)，沙溝古鎮(zhèn)景區(qū)獲評國家4A級旅游景區(qū)。歷史悠久、文化底蘊深厚是沙溝鎮(zhèn)的優(yōu)勢，但未能充分轉(zhuǎn)化為文旅發(fā)展勝勢。如今，隨著興化成功入列國家歷史文化名城，“兩街一鎮(zhèn)”（東門、北門歷史文化街區(qū)及沙溝古鎮(zhèn)）的保護更新、活化利用，成為擺在當(dāng)?shù)卣�府面前的必答題。

破局之路，始于點燃古鎮(zhèn)久違的“煙火氣”，而點燃煙火氣的，正是單阿麗等一群朝氣蓬勃的年輕人。

在古鎮(zhèn)景區(qū)中心街，文創(chuàng)店、農(nóng)產(chǎn)品店、古鎮(zhèn)郵局、義生昌布莊等4處店鋪一度閑置。2026年年初，沙溝鎮(zhèn)選拔包括鄉(xiāng)村振興青年人才單阿麗在內(nèi)的70多名鎮(zhèn)村年輕干部，由兩名90后副鎮(zhèn)長帶隊，實行“輪流駐店、全員參與”，讓年輕人全程參與店鋪運營、產(chǎn)品開發(fā)和游客服務(wù)。沙溝鎮(zhèn)黨委書記劉榮說，年輕人腦子活、點子多，希望刮起“青春風(fēng)暴”，激蕩古鎮(zhèn)文旅“一池春水”。

大年初一，古鎮(zhèn)文創(chuàng)店再次開門迎客，新推的彩色棉花糖率先“出圈”，當(dāng)天就賣出100多串，直接實現(xiàn)回本。這個接地氣的點子，出自沙溝鎮(zhèn)專職工會副主席孫文娟之手。“店門口排起了長隊，棉花糖根本不夠賣，我們又緊急采購原料。”孫文娟笑著回憶，從大年初一到初七，累計賣出近千串，成為古鎮(zhèn)景區(qū)的“網(wǎng)紅單品”。

除了喚醒游客兒時甜蜜回憶，這群年輕人還推出非遺漆扇親子體驗套餐，不僅賺足了人氣，更讓非遺走進大眾視野。同時推出“我把沙溝講給你聽”系列短視頻，做好線上引流。今年春節(jié)假期，古鎮(zhèn)景區(qū)接待游客約5萬人次，同比增長超50%。

“經(jīng)過近一個月的運營，我們意識到，古鎮(zhèn)景區(qū)文旅業(yè)態(tài)的提升，既要守住美景、美食的‘面子’，更要做足特色文創(chuàng)的‘里子’。”沙溝鎮(zhèn)副鎮(zhèn)長李丹手持一款正在制作的國潮螃蟹燈介紹，沙溝作為水資源大鎮(zhèn)，本月將舉辦大型彩妝游走燈會，屆時將推出以河蟹、四大家魚為造型的特色彩燈，融入國潮元素和沙溝民俗，讓游客在賞燈中感受古鎮(zhèn)的煙火氣與文化味。

推動千年古鎮(zhèn)與現(xiàn)代游客雙向奔赴，絕非一蹴而就，需綿綿用力、久久為功。“我們將持續(xù)把古鎮(zhèn)保護更新放在首位，深化‘年輕掌柜’模式，鼓勵更多年輕人參與古鎮(zhèn)景區(qū)運營。同時加強與市文旅公司深度合作，聯(lián)動鎮(zhèn)內(nèi)里下河漁業(yè)文化博物館等，打造特色文旅線路，推出更多具有沙溝特色的文創(chuàng)產(chǎn)品。”劉榮說，讓千年古鎮(zhèn)在青春力量的加持下，實現(xiàn)從“一時火”到“一直火”的轉(zhuǎn)變。