（記者 孫紀剛 通訊員 王志平 張 炯）72歲的蔡巨生是泰興市公路管理站的退休職工，也是上世紀70年代江蘇省公路系統為數不多的省勞動模范。從1958年開始，他就象一頭任勞任怨的老黃牛，默默無聞地耕耘在公路修筑養護第一線，并且見證了公路交通飛速發展的歷史。他還把兒子也送到了他難以割舍的公路戰線上，同樣為公路事業的發展做出了巨大的貢獻。
1958年，22歲的蔡巨生被招工到泰興市交通局下設的工程股工作。1961年，泰興成立養路工區，1966年又成立了公路管理站，蔡巨生擔任機械隊隊長，負責工程機械的維修保養和安全生產工作。1989年退居二線后，因為有著嫻熟的業務能力和豐富的工作經驗，蔡巨生又被原單位借用，直到1996年才正式退休。退居二線那年，他的兒子蔡建新正好高中畢業，也受父親的感染，到公路系統當了一名又臟又累的工程機械維修工。
蔡巨生剛開始參加工作的那一年，其實也就是泰興、乃至于全省公路事業真正的起步之年。當時，貫穿泰興全境的姜八線、江平線和泰如線三條省道剛剛竣工，但全部是砂石路，有的路段還是用建筑垃圾鋪筑而成。蔡巨生回憶說：“那個時候的路面寬度只有三米五，而且彎道多、事故多，車子一開灰塵特別多，行人滿身都是灰，也看不清走路�！�
直到上世紀70年代，泰興境內的公路干線總長也只有100多公里，通往鄉鎮的支線公路發展也非常緩慢。蔡巨生老家住在離泰興城區10多公里的蔣華鎮，因為總是土路，每次回家都要吃不少苦頭。有時候晚上騎自行車回家，看不清哪里是路，弄得不好就會跌跟頭，每次總要一個半小時才能到家。
1977年，泰興市開始對姜八線、江平線等干線公路進行裁彎取直、拓寬改造，路基擴大到了9米，而且全部改造成了柏油馬路。雖說是柏油路，但是質量很差。蔡巨生回憶說：“那時候油表層很薄，下面就是灰土層。一旦下了雨，路面積水，冬天一結冰，路面就會開裂。拖拉機、卡車一走，路面就是一個大坑。逢到雨雪天氣，養護工人就緊張，天氣好轉就要上路檢查，忙著填坑補塘，久而久之，路也就不像個樣子了�！�
要想富，先修路。從八十年代開始，泰興市把通達工程建設放到了突出位置來抓，使公路交通從此迎來了發展的春天。1982年，當時的43個鄉鎮全部實現了公路通車；1997年，貫通姜八線、江平線兩條省道，總長24公里的城黃公路改造竣工，使黃橋革命老區駛上了發展快車道；特別是2000年至2002年，泰興市投入6000多萬實施通達工程建設，拓寬改造鄉村公路上千公里。轄區內干線公路達到了123公里，支線公路達404公里。改造后的泰漕線，路基寬25米，也達到了一級公路標準�？v橫交錯的公路網，通過貫穿泰興南北的寧靖鹽高速、寧通高速與全國的公路網絡相連接，進一步縮短了泰興與世界的時空距離。江蘇省委省政府先后兩次在泰興召開通達工程建設現場會，推廣了泰興通達工程建設的做法和經驗。
蔡巨生的老家崇福村，原先是個交通閉塞的小村，現在也和全市其他的基層村一樣，修起了寬暢的水泥路，沒有讓群眾花一分錢。村干部還說，三年之內，全村的通組公路也要實現硬質化，這讓蔡巨生更加開心。兒子每次回家都勸他去城里享福，但是蔡巨生就是不答應。他總覺得，在老家，更能感受到公路事業前進的腳步聲。
幾十年來，讓蔡巨生老人有著深切體會的還有公路工程技術的突飛猛進。當年組建公路管理站的時候，下設三個養護工區，有的是租用農民的豬舍作為生產用房，或者是蓋幾間簡易的辦公用房，現在已經蓋起了漂亮的辦公大樓，還建起了全省一流的超限超載檢測站。
蔡巨生那一代公路人肩負著修路和養護的雙重使命，但是他們那時候只能靠人工修筑公路，能夠有幾輛平板車運輸砂石和材料就算很不錯了。路面養護的時候，也是靠人工挑水，裝滿灑水車后再上路作業。蔡巨生笑著說：那時候拉平板車上工地，脖子伸多長，腳下蹬個塘，形象地概括了工人的辛苦和勞累。他們每天要跑出去10多公里進行養護作業，到了中午還要步行10多公里趕回來吃飯，下午兩三點鐘才能捧上飯碗是常有的事情。80年代改造拓寬江平線泰興至毗蘆段時，總長只有12公里的工程苦戰了將近四個月。碰到下雨，上至公路站負責人，下到每一個普通職工，都要沒日沒夜地上工地排除積水，挑燈夜戰、連續作戰更是不足為奇。
隨著時代的進步，泰興公路站逐漸引進了小型拖拉機、攤鋪機、壓路機等機械設備。作為機械隊負責人，蔡巨生更加忙碌起來。工作服上每天總是沾滿了油污，每次只有在機器轟鳴工地上才能找到他。除了吃住在工地，防止工程機械出現故障延誤工期，蔡巨生還擔負著培養技術人員的任務，手把手地為泰興公路培養了一大批技術骨干。
讓蔡巨生老人欣慰的是，他的兒子蔡建新也隨著公路事業的發展迅速成長為業務骨干，擔任了泰興養護工區的負責人。改制以后的養護工區，靠的是過硬的技術和設備贏得社會的信任。蔡建新承擔了省道江平線和泰漕線部分路段的養護任務，他秉承了父輩剛毅、堅韌的傳統，養護質量一直走在全市前列。
更讓老人信服的是，兒子現在的技術裝備比他們那個時候更為先進。紅外線自動找平攤鋪機，一次就能攤鋪9米的瀝青路面；還有20噸的大型壓路機，各種大型運輸車輛、挖掘機械，不僅有效地提高了工作效率，也減輕了勞動強度，無不顯示了公路事業正在日益發展，不斷壯大。
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